一段时期以来，中美贸易争端不断，中美“巨额”贸易顺差成美国向中国施压的所谓的“有力证据”。然而，这一“证据”内含水分，试图据此解决中美贸易的不平衡不仅有失公允，对问题的解决也徒劳无益。 

    中美贸易争端中，贸易数据是判断问题的基础，因而如何计算进出口数据成为关键——方法不同，结果差异很大。 

    目前，国际贸易统计大多采用原产地规则。始于上世纪40年代的原产地规则假定从一个国家输出的每件商品都完全是由该国生产的。显然，这一规则已不能反映当前全球贸易复杂的现实：经济全球化背景下，跨国公司的迅猛发展进一步深化了国际分工，导致了生产的国际化——一个产品由一个国家设计，用其他国家生产的元件在另一国组装。 

    过时的方法必然导致统计数据与事实的偏离。以原产地规则为基础的现行贸易统计体系严重夸大了中美贸易的不平衡，扭曲了中美贸易的真实图景。 

    一个典型的例子即美国最具象征性的科技产品——苹果公司的iPhone手机。iPhone手机虽然由美国公司设计和销售，但其多数元件是由其他国家生产，中国只负责最后的组装和出货工作。然而，按照原产地规则，iPhone手机却成了中国出口到美国的产品。 

    亚洲开发银行研究院一份报告指出，负责iPhone手机组装的制造方——位于中国深圳的富士康公司，组装每台iPhone手机仅能获利6.5美元。但现行的贸易统计方法却将每台iPhone手机178.96美元的批发价全部计为中国的贸易顺差。 

    这份由研究员邢予青和尼尔·德特尔特共同撰写的报告估算，2009年，iPhone手机使美国对中国增加了19亿美元的账面贸易逆差，相当于去年美中贸易逆差总额的0.8%。 

    iPhone手机只是例证之一。相当一部分美国具有知识产权的产品都可能产生扭曲中美贸易数据的作用。事实上，即使不是美国投资的企业，其产品也可以影响中美贸易数据。例如，日本、韩国等国家和地区的企业可以通过在华直接投资生产并将产品出口到美国，从而造成“顺差转移”的现象。 

    中国海关统计数据显示，今年前11个月，在华外商投资企业出口总额达7791.4亿美元，占中国同期出口总额的54.7%。外商投资企业贸易顺差为1125.1亿美元，相当于中国总体贸易顺差的66%。 

    有专家测算，如果改变现行贸易统计中的原产地规则，中国对美国贸易顺差将下降至少40%。今年6月8日，法国《费加罗报》一篇文章说，世界贸易组织认为，中国对美国的贸易顺差被高估一半。 

    事实上，目前国际贸易统计体系下，造成中美贸易严重失衡的原因是多方面，原产地规则导致的贸易数据“含水分”只是其一，中美海关对双边贸易统计方式的不一致也一定程度上导致了数据与事实的偏离。 

    长期以来，中美在双边贸易统计数据上存在很大差异。为解释这一差异，双方在2004年启动了为期五年的联合研究，并于今年3月份公布了《中美货物贸易统计差异研究报告》。报告认为，中国出口的货物经第三地转运以及直接贸易中双方报价不同是导致统计差异的主要原因。 

    据中国商务部综合司司长刘海泉介绍，经过对几方面统计差异因素的量化调整，美方自华的进口规模下降了很多，中方统计出口的规模也调减了一些。以2006年为例，经调整后，美方当年对华贸易的逆差就由原来美方统计的2326亿美元调减为1734亿美元，减少26%。 

    刘海泉说，这项结论是中美双方共同认可的，但这不表示对任何一方已经公布的海关统计数据进行修订或更正，只是希望有关方面能“更加客观全面地了解中美贸易发展的真实状况”。 

    尽管如此，美国的一些政客仍坚持以被“放大”的中美贸易顺差为由抨击中国的汇率制度和贸易政策，只能说：他们并非不了解事实，只是出于政治因素考虑，有选择地无视事实。